Kašel, který nechce zmizet: Vše o postinfekčním kašli

Horečka je pryč, rýma zmizela a energie se pomalu vrací. Cítíte se téměř zdraví, až na urputný, dráždivý kašel, který vás pronásleduje ve dne v noci. Kašlete po telefonu, při smíchu, při přechodu z tepla do zimy. Je to vyčerpávající, otravné a často i znepokojující. Pokud vám je tento scénář povědomý, pravděpodobně se potýkáte s takzvaným postinfekčním kašlem.

Tento typ kašle je jedním z nejčastějších důvodů, proč lidé navštěvují ordinace lékařů a lékárny týdny po prodělané viróze. Dobrou zprávou je, že ve většině případů není známkou ničeho vážného. Tou horší je, že může trvat i několik týdnů. Cílem tohoto článku je vysvětlit, proč tento kašel vzniká, jak ho poznat a co skutečně pomáhá zklidnit podrážděné dýchací cesty a konečně se v klidu nadechnout.

Co je postinfekční kašel a proč vlastně vzniká?

Představte si sliznici vašich dýchacích cest jako jemný, sametový koberec s miliony drobných řasinek (cilia), které neustále kmitají a posouvají hlen s nečistotami ven z plic. Když vás postihne respirační infekce (nejčastěji virová), tento koberec je doslova „spálen“. Viry poškodí buňky sliznice, ochromí funkci řasinek a zanechají za sebou holá, zanícená a přecitlivělá místa.

I když se imunitní systém s virem samotným už vypořádal, proces hojení sliznice trvá mnohem déle. Během této doby jsou dýchací cesty ve stavu takzvané bronchiální hyperreaktivity. To znamená, že nervová zakončení v dýchacích cestách, která spouští kašlací reflex, jsou extrémně citlivá. Jsou jako přecitlivělý alarm, který se spustí při sebemenším podnětu.

Tento „alarm“ pak spouští záchvaty kašle v reakci na podněty, které by zdravému člověku vůbec nevadily:

Studený nebo suchý vzduch
Hluboký nádech
Mluvení nebo smích
Změna teploty (přechod zvenku dovnitř)
Lehký kouř, prach nebo silnější vůně

Tím vzniká začarovaný kruh: kašel dále mechanicky dráždí již tak citlivou sliznici, což vede k dalšímu zánětu a ještě větší citlivosti. Vaším úkolem je tento kruh přerušit.

Jak ho poznat? Typické příznaky

Postinfekční kašel má poměrně typický profil, kterým se liší od kašle v akutní fázi nemoci:

Je suchý a dráždivý: Jen výjimečně se tvoří malé množství hlenu. Většinou je kašel zcela neproduktivní.
Je záchvatovitý: Často přichází v záchvatech, které mohou trvat i několik minut a jsou velmi vyčerpávající.
Zhoršuje se v noci: Vleže se mohou v dýchacích cestách hromadit drobné nečistoty a suchý vzduch v ložnici situaci dále zhoršuje.
Máte pocit lechtání v krku: Mnoho lidí popisuje pocit „pírka“ nebo „chloupku“ v krku, který je neustále nutí ke kašli.
Cítíte se celkově zdraví: Kromě kašle nemáte žádné jiné příznaky nemoci jako horečku, rýmu nebo bolest svalů.
Trvá dlouho: O postinfekčním kašli mluvíme, pokud přetrvává déle než 3 týdny po akutní infekci. Může trvat až 8 týdnů, než se sliznice plně zregenerují.

Základem je trpělivost, zklidnění a regenerace

Mnoho lidí dělá chybu, že se snaží tento typ kašle léčit léky na odkašlávání v domnění, že si musí odkašlat. To je ale kontraproduktivní. V dýchacích cestách není téměř žádný hlen, který by bylo třeba odstranit. Cílem není kašel podporovat, ale zklidnit přecitlivělé receptory a dát sliznici čas a prostor k hojení. Představte si to jako odřeninu na kůži – také ji nebudete neustále škrábat. Svým dýchacím cestám musíte dopřát stejnou péči.

Co opravdu pomáhá? Tipy z naší lékárny

Léčba postinfekčního kašle stojí na dvou pilířích: tlumení dráždivého reflexu a podpora hojení sliznice.

A. Moderní léky na zklidnění kašle (antitusika) Pro tento typ kašle jsou ideální tzv. periferně působící antitusika. Na rozdíl od starších léků na bázi kodeinu, které tlumí centrum kašle v mozku, tyto moderní látky působí přímo na nervová zakončení v dýchacích cestách. Zvyšují jejich práh dráždivosti, takže nespouští alarm při každém malém podnětu.

Účinné látky: Hledejte přípravky s obsahem levodropropizinu nebo butamirátu. Jsou účinné, bezpečné a nevyvolávají útlum ani závislost.

B. Síla bylinných slizů (Ochranný film pro váš krk) Bylinky bohaté na slizové látky jsou pro podrážděné dýchací cesty hotovým požehnáním. Po požití vytvoří na sliznici krku a hltanu jemný, gelovitý film. Tento film funguje jako ochranná náplast:

Mechanicky chrání nervová zakončení před dráždivými podněty.
Udržuje sliznici hydratovanou a brání jejímu vysychání.
Podporuje a urychluje regeneraci poškozených buněk.
Nejúčinnější bylinky: Hledejte pastilky, sirupy nebo čaje s vysokým obsahem extraktu z islandského lišejníku, proskurníku lékařského (kořen), slézu maurského nebo osvědčeného jitrocele kopinatého.

C. Podpůrná péče

Vápník (calcium): Zejména ve formě šumivých tablet může pomoci zmírnit podráždění a má mírný protialergický účinek, což může pomoci zklidnit celkovou přecitlivělost.

Režimová opatření: Změňte prostředí, nechte krk odpočinout

Léky jsou důležité, ale bez úpravy režimu to půjde pomalu.

Zvlhčujte vzduch: To je velmi důležité! Suchý vzduch je nepřítelem číslo jedna. Používejte zvlhčovač vzduchu, zejména v ložnici. Skvělou službu udělá i inhalátor s Vincentkou nebo fyziologickým roztokem.
Pijte, pijte, pijte: Udržujte sliznice hydratované zevnitř. Ideální jsou teplé (ne horké!) bylinkové čaje (lípa, sléz), vlažná voda s medem a citronem.
Vyhýbejte se dráždivým vlivům: Zapomeňte na cigaretový kouř, prašné prostředí, silné parfémy a náhlé přechody ze zimy do tepla.
Dopřejte si hlasový klid: Snažte se méně mluvit a rozhodně nekřičte. Pozor, i šepot namáhá hlasivky více než tichá, klidná řeč!

Kdy je kašel signálem něčeho vážnějšího?

I když je postinfekční kašel většinou neškodný, je důležité vědět, kdy zpozornět a navštívit lékaře. Lékařskou pomoc vyhledejte, pokud:

Kašel trvá déle než 8 týdnů.
Objeví se vykašlávání krve nebo barevného hlenu.
Cítíte dušnost nebo bolest na hrudi.
Pozorujete nevysvětlitelný úbytek na váze nebo noční pocení.
Kašel se zhoršuje místo toho, aby se pomalu zlepšoval. Přetrvávající kašel může být také příznakem nerozpoznaného astmatu, gastroezofageálního refluxu (pálení žáhy) nebo nežádoucím účinkem některých léků (např. na vysoký krevní tlak).

Postinfekční kašel vyžaduje především trpělivost. Dejte svému tělu čas na regeneraci, podpořte ho vhodnými přípravky na zklidnění a dbejte na režimová opatření.

Pokud si nejste jisti výběrem nebo váš kašel trvá příliš dlouho, neváhejte se poradit u nás v lékárně Nowa v Chrudimi nebo v lékárně U Svatého Václava v Hrochově Týnci.